Etienne Manac’h vedl vskutku výjimečný život. Po krátké kariéře ve školství působil v letech 1941 až 1945 jako člen francouzského odboje a poté jako diplomat. Jeho diplomatická kariéra jej v roce 1945 zavedla do Prahy jako prvního tajemníka Francouzského velvyslanectví. Poté působil na pozici generálního konzula v Bratislavě, a to až do roku 1951, kdy byl vyhoštěn z území Československa pro „nepřátelské aktivity“ vůči komunistickému režimu.